Μάρκος Ψαλτάκης: Ο Έλληνας που έκανε τη θάλασσα πατρίδα του κόσμου
Στην Πούντα της Πάρου συνάντησα τον αθλητή των water sports Μάρκο Ψαλτάκη και κατάλαβα πως οι πραγματικές νίκες δεν μετριούνται μόνο σε μετάλλια, αλλά σε βλέμματα, χαμόγελα και κύματα που σε μαθαίνουν να ζεις.
Της Ευτυχίας Λαμπροπούλου
Σήμερα το πρωί, στην Πούντα της Πάρου, γνώρισα τον Μάρκο Ψαλτάκη. Η θάλασσα απλωνόταν ήρεμη μπροστά μας, κι όμως στο βλέμμα του έβλεπες όλα τα κύματα που είχε συναντήσει. Ένα βλέμμα καθαρό, γεμάτο ελευθερία, σαν να κουβαλούσε ο ίδιος την αλμύρα του Αιγαίου.
Καθίσαμε για λίγο στην άκρη, μιλώντας. Δεν χρειαζόταν να πει πολλά για να καταλάβω πως η ζωή του είναι δεμένη με το νερό. Δεν τον άκουγες σαν αθλητή που απαριθμεί επιτυχίες, τον άκουγες σαν άνθρωπο που μιλάει για τον μεγάλο του έρωτα, τη θάλασσα.
Η Πάρος είναι το σχολείο του. Μου μίλησε για εκείνες τις στιγμές που ο άνεμος σφύριζε στα 9 μποφόρ και εκείνος στεκόταν απέναντι στο κύμα και έκανε τα δικά του άλματα, όχι για να το νικήσει, αλλά για να χορέψει μαζί του. Κι ένιωσα ότι μιλούσε για κάτι πολύ βαθύτερο, για την ίδια τη ζωή, που άλλοτε σε τρομάζει κι άλλοτε σε μαθαίνει ποιος είσαι στ’ αλήθεια.
Κοίταξα το χαμόγελό του. Ήταν το χαμόγελο ενός παιδιού που πρώτη φορά άφησε το αποτύπωμά του στο νερό και δεν έπαψε ποτέ να το ακολουθεί. Τότε σκέφτηκα πως οι διακρίσεις που έχει φέρει από τις θάλασσες του κόσμου, όσο σπουδαίες κι αν είναι, δεν μπορούν να συγκριθούν με αυτήν την απλότητα, με αυτήν τη λάμψη στα μάτια.
Σήμερα στην Πούντα δεν γνώρισα απλώς έναν αθλητή. Γνώρισα έναν άνθρωπο που με έκανε να δω τη θάλασσα αλλιώς. Να τη δω όχι σαν δύναμη που πρέπει να δαμάσεις, αλλά σαν σύμμαχο που σε μαθαίνει να ζεις.
Κρατώ αυτή τη στιγμή σαν πολύτιμο δώρο. Γιατί υπάρχουν γνωριμίες που σε ταξιδεύουν, όπως ένα κύμα που σε σηκώνει απαλά και σε αφήνει πιο μακριά απ’ όπου ήσουν πριν, ανάμεσα σε άλματα και χορευτικές φιγούρες συνδέοντας τον ουρανό με την θάλασσα. Ο Μάρκος Ψαλτάκης ήταν σήμερα αυτό το κύμα.
Από την Πάτρα όπου έχει τις ρίζες του, ως την Πάρο κι από εκεί στις θάλασσες του κόσμου, ο Μάρκος Ψαλτάκης έχει καταφέρει κάτι σπάνιο, να μετατρέψει την προσωπική του αγάπη σε διεθνή γλώσσα. Να συστήσει την Ελλάδα όχι μόνο μέσα από διακρίσεις, αλλά μέσα από τη βαθιά σχέση της με το νερό, τον άνεμο, τον ορίζοντα.
Κι αν κάτι μένει τελικά από τον αθλητή που γνώρισα σήμερα στην Πούντα, είναι αυτό, πως η θάλασσα δεν είναι τόπος για να κατακτήσεις, αλλά πατρίδα για να ανήκεις. Και ο Μάρκος είναι, αναμφίβολα, ένας αυθεντικός πολίτης αυτής της πατρίδας.