Στον καλλιτεχνικό χώρο της τζαζ δεν θα βρούμε πρόσωπο που να συνδυάζει
την ποιότητα με την ποσότητα τόσο άψογα όσο η τραγουδίστρια και
πιανίστρια Diana Krall. Και για να δούμε πρώτα την ποσότητα, σε μια
πορεία που καλύπτει σχεδόν τρεις γεμάτες δεκαετίες, η Diana Krall έχει
πετύχει πωλήσεις δίσκων που υπερβαίνουν τα 15 εκατομμύρια διεθνώς με
οκτώ άλμπουμ που έχουν πιάσει κορυφή στους καταλόγους των τζαζ
επιτυχιών του Billboard, τοποθετώντας την και στην κορυφή της
εμπορικότητας σε ότι αφορά τους καλλιτέχνες της σύγχρονης τζαζ μέσα
στον αιώνα που τρέχει.
Η Diana Krall είναι, επίσης, πολυβραβευμένη – με τρία Grammy και έξι
Juno – και τους περισσότερους δίσκους της να είναι χρυσοί, πλατινένιοι και
πολυπλατινένιοι.
Το τελευταίο της άλμπουμ, που θα αποτελέσει και την βάση της συναυλίας
της εδώ, έχει τίτλο «This Dream of You», κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του
2020 από την Verve / Universal Music, αλλά τώρα, ενάμιση χρόνο μετά,
ξεκινάει ουσιαστικά την πορεία του, με την υποχώρηση της πανδημίας και με
την περιοδεία της σε Αμερική, Ευρώπη και στον κόσμο.
Το άλμπουμ «This Dream of You» έρχεται να σφραγίσει μια μακρά περίοδο
φιλίας και συνεργασίας με τον παραγωγό της, τον Tommy LiPuma, που έφυγε
από τη ζωή το 2017 στα 80 του, έχοντας επιδράσει τα μέγιστα στην
καλλιτεχνική πορεία και καριέρα της. Παίρνει τον τίτλο του από το ομώνυμο
τραγούδι που έγραψε ο Bob Dylan και το υλικό του αποτελείται από
ηχογραφήσεις που έγιναν το 2016 και 2017 ακολουθώντας τα υψηλά
στάνταρντς παραγωγής που χαρακτηρίζουν κάθε δίσκο της Diana Krall, με την
ερμηνεία της να γίνεται όλο και καλύτερη, με την φωνή της να μεταδίδει όλη τη
θέρμη και αισθαντικότητα που απαιτούν τα τραγούδια που επιλέγει να
ερμηνεύσει – παρμένα κυρίως από το αστείρευτο ρεπερτόριο των κλασικών
αμερικανικών τραγουδιών, γνωστό και ως Great American Songbook για όσους
έχουν εντρυφήσει στην τζαζ.
Έτσι κι εδώ, ακούμε αθάνατα τραγούδια του Irving Berlin όπως τα «I Wished
on the Moon» και «How Deep Is the Ocean» που έγιναν γνωστά από τον Bing
Crosby, όμως η Diana Krall έχει την μαγική ιδιότητα να τα μετατρέπει και να τα
κάνει εντελώς δικά της, δίνοντάς τους το δικό της άρωμα και μεταφέροντάς τα
στην δική μας εποχή, στο σήμερα, εντείνοντας την καλλιτεχνική αξία και έννοια
της σύγχρονης ποπ. Με κορυφαίους μουσικούς να συμμετέχουν στις
ηχογραφήσεις, η Diana εκφράζει μέσα από αυτά τα τραγούδια την απώλεια
αλλά και την ελπίδα που πάντα μένει ανοιχτή μπροστά μας, την ομορφιά
που συναντάμε με το άνοιγμα του δίσκου («But Beautiful») να
ολοκληρώνεται στην χαρά και την ευτυχία του «Singin’ in the Rain» στο
τέλος.
Όσο κι αν το «Autumn in New York» στο ενδιάμεσο φαίνεται, λόγω
συνθηκών, αβέβαιο! Η Diana Krall χτίζει με τη μουσική της μια πραγματική
παράσταση συναισθημάτων, με την χαρά να συνυπάρχει με την θλίψη ή τον
πόνο να μετουσιώνεται σε αισθησιασμό. Με το «This Dream of You» συνδυάζει
ουσιαστικά κάθε στυλ που έχει αναπτύξει στη διάρκεια της καλλιτεχνικής της
πορεία, από το ατόφιο σουινγκάτο (συν)αίσθημα ως την πιο γλυκειά και τέλεια
ερωτική τζαζ μπαλάντα.
Η Diana Krall μπορεί σήμερα να είναι καταχωρημένη στην κοινή συνείδηση ως
μια απόλυτη τζαζ ντίβα, με πλήρη κυριαρχία στη σκηνή και εκπληκτικό έλεγχο
του τι θέλει να μεταδώσει καλλιτεχνικά, ωστόσο η πορεία της είναι
χαρακτηριστική μιας διαρκώς ανήσυχης τζαζ μουσικού που έχει περάσει την
τέχνη της από σαράντα κύματα. Η Καναδή πιανίστρια – πρωτίστως – και
τραγουδίστρια – επίσης πρωτίστως! – στην πρώτη φάση της καριέρας της έχει
μαζέψει «ένσημα» 20 χρόνων παίζοντας πιάνο σε μπαρ ή σε εστιατόρια, πράγμα
που συνέχισε στη διάρκεια των σπουδών της σε Βοστώνη και Λος Άντζελες και
επεκτείνοντας αργότερα αυτή της την δραστηριότητα σε ξενοδοχεία, όταν
βρέθηκε στη Σουηδία ή στην Ελβετία, όπου έπαιζε έξι βράδια την εβδομάδα.
Μέσα από αυτή τη δραστηριότητα, από τα 15 της χρόνια ως τα 35, η Diana
διδάχθηκε εκτός από μουσική και την ηθική του να παίζεις μουσική, να
κοιτάζεις τον ακροατή και να πιάνεις τα αισθήματά του και μετά να τα
μετουσιώνεις ατόφια στο παίξιμο στα πλήκτρα και στο τραγούδι σου.
«Τραγουδάω στον κόσμο και είναι σα να του μιλάω», λέει χαρακτηριστικά.
«Δεν υπάρχει κάποιο παραπέτασμα που να μας χωρίζει».
Γι αυτό και ο πρώτος της δίσκος, το «Stepping Out», που κυκλοφόρησε το
1993 από την Justin’ Time (και την enja στην Ευρώπη) παραμένει τόσο
δυνατός και γεμάτος ζωή σήμερα, 30 χρόνια μετά την ηχογράφήσή του.
Φουλ από τζαζ στάνταρντς, με John Clayton μπάσο και Jeff Hamilton ντραμς, ο
δίσκος εντυπωσιάσε τους πάντες και η Diana, σπουδαία πιανίστρια και
τραγουδίστρια, έγινε η είδηση της ημέρας στους τζαζικούς κύκλους. Το ίδιο –
και περισσότερο – εντυπωσιάστηκε και ο παραγωγός Tommy LiPuma,
άνθρωπος με τεράστια εμπειρία, που είχε δουλέψει με ονόματα όπως Miles
Davis, Bob Dylan, Barbra Streisand κ.ο.κ. και έτρεχε εκείνη την εποχή την
εταιρία GRP/Verve, και την τσίμπησε αμέσως!
Έτσι, το δεύτερο άλμπουμ της Diana, με τίτλο «Only Trust Your Heart»,
βγήκε σε μεγάλη τζαζική εταιρία, σε παρόμοιο στυλ με το προηγούμενο αλλά
με πιο φιρμάτους μουσικούς (Christian McBride μπάσο, Lewis Nash ντραμς,
Stanley Turrentine σαξόφωνο και ο βετεράνος κοντραμπασίστας Ray Brown).
Ήταν σαφές από την παραγωγή πως η Diana Krall πήγαινε για πολύ ψηλά.
Πράγμα που έγινε με το άλμπουμ «All For You: A Dedication to Nat King
Trio» που κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1996. Πέρα από του ότι το άλμπουμ
ήταν υποψήφιο για Grammy και πέραν του γεγονότος ότι πήγε στην κορυφή
των charts, έδειχνε ότι αυτή η ιδιαίτερη τζαζ περφόρμερ, ως πιανίστρια και
τραγουδίστρια, μπορούσε να φέρει ένα κατά βάσιν ρετρό υλικό στο σήμερα
με τέτοια φυσικότητα που να φαίνεται πως γράφτηκε σήμερα – για τις
ανάγκες ενός σημερινού κοινού. Ήταν σαφές ότι στο πρόσωπο της Diana Krall
η κλασική τζαζ είχε αποκτήσει το σύγχρονο νεανικό της πρόσωπο.
Με τους ίδιους συνεργάτες (τον κιθαρίστα Russell Malone και τον μπασίστα
Christian McBride) και με τον Tommy LiPuma στην παραγωγή κυκλοφόρησε
το 1997 και ο επόμενος δίσκος της, «Love Scenes». Μελωδική και αισθησιακή
τζαζ λίγο πριν αυτή η καλλιτέχνις αποκτήσει την πραγματική αστρική της
λάμψη!
Η λάμψη της Diana Krall πήρε τις πραγματικές της διαστάσεις στο
γύρισμα του νέου αιώνα, με τα άλμπουμ «When I Look Into Your Eyes»
(1999) και το πολυβραβευμένο «The Look of Love» (2001). Εδώ οι έννοιες
«τζαζ» και «ποπ» αποκτούν ξανά την πραγματική τους ταύτιση, αυτή που είχαν
στις δεκαετίες του ’30 και του ’40, με όρους όμως σημερινούς, χωρίς ο χρόνος
να θαμπώνει τίποτα, χάρη στην αρχιτεκτονική των ορχηστρικών ήχων που
εφαρμόζουν, ως ενορχηστρωτές αντιστοίχως, ο Johnny Mandel και ο Claus
Ogerman, και λόγω της εκπληκτικής ερμηνείας της Diana Krall που κάνει ξανά
επιτυχίες τραγούδια που δέσποζαν 30 και 40 χρόνια πιο πριν.
Η Diana Krall είναι πια μια διεθνής καλλιτέχνις που συνεργάζεται με
ονόματα όπως ο Tony Bennett, ο Clint Eastwood ή ο Elvis Costello – με τον
οποίο θα συνδεθεί και συναισθηματικά, φτιάχνοντας μαζί του οικογένεια
από το 2003 και μετά. Οι περιοδείες της είναι διεθνείς, το ρεπερτόριό της
διευρύνεται, η μουσική της ακούγεται και σε κινηματογραφικές επιτυχίες («The
Score») ενώ η ίδια αρχίζει να γράφει και τα δικά της τραγούδια μαζί με τον
Elvis Costello, που βρίσκουν τη θέση τους στο άλμπουμ «The Girl in the Other
Room» του 2004, έναν δίσκο που δεν απευθύνεται στους τζαζ πιουρίστες αλλά
αφήνει χώρο και ανοιχτούς ορίζοντες και για άλλα πράγματα πέραν της smooth
jazz.
Η διαρκώς αυξανόμενη επιτυχία της Diana Krall όχι μόνο δεν την
μετατρέπει σε μια «μη μου άπτου» τζαζ ντίβα αλλά, αντίθετα, επιτείνει τις
μουσικές και τις δημιουργικές αρετές της. Συνεργάζεται με μύθους όπως ο
Ray Charles ή ο βετεράνος πιανίστας της τζαζ Hank Jones, παίρνει μέρος σε
δισκογραφικό αφιέρωμα για την Ella Fitzgerald («Love Ella: Celebrating the
First Lady of Song», κάνει την παραγωγή στο άλμπουμ «Love Is the Answer»
της Barbra Streisand, συνεργάζεται με τον Paul Mc Cartney ενώ εξακολουθεί να
δίνει τοπ ποιότητες στα προσωπικά της δισκογραφικά projects όπως το «Quiet
Nights» (2008), όπου στρέφεται κυρίως στην μπόσα νόβα με την συνεργασία
του μαέστρου Claus Ogerman ή στο «Glad Rag Doll» (2012) όπου αναβιώνει με
τον δικό της τρόπο το αληθινό πνεύμα της παραδοσιακής τζαζ της δεκαετίας του
1920 και του 1930. Είναι κομμάτια από την προσωπική συλλογή δίσκων του
πατέρα της!
Μετά από αυτόν τον πολύ πετυχημένο δίσκο, σειρά έχει το ροκ και η ποπ. Η
Diana Krall επιλέγει για τον δίσκο της «Wallflower» (τίτλος ενός όχι πολύ
γνωστού κομματιού του Bob Dylan) κλασικά κομμάτια που όλοι τα ξέρουμε
από τους The Mamas & the Papas, τους Eagles, τους Delaney & Bonnie, τον
Elton John, τους 10cc κ.ά. δίνοντας για μια ακόμα φορά την δική της ξεχωριστή
ερμηνεία σε πιο σύγχρονο κλασικό ρεπερτόριο. Πρακτικά, η Diana Krall
αποδεικνύει για μιαν ακόμα φορά πως είναι καλλιτέχνης που μπορεί να
ερμηνεύσει οτιδήποτε – και να το ερμηνεύσει τέλεια.
Οι πιο πρόσφατες – προ πανδημίας – δισκογραφικές παραγωγές της Diana Krall
είναι η τελευταία της συνεργασία με τον αγαπημένο της συνεργάτη Tommy
LiPuma, καθώς και με άλλους αγαπημένους της μουσικούς στο «Turn Up the
Quiet» το 2017 καθώς και η συνεργασία της με τον θρύλο Tony Bennett στο
«Love Is Here To Stay» της επόμενης χρονιάς. Το «This Dream of You» είναι
το νέο ξεκίνημά της σε έναν κόσμο που χωρίς να είναι νέος, μας βάζει σε
πρωτόγνωρες συνθήκες και, ταυτόχρονα, επιθυμεί να μας βγάλει από αυτές.