Στον πυρήνα μιας κοινωνίας που δοκιμάζεται αλλά συνεχίζει να στέκεται όρθια, ο Αντιδήμαρχος Διοίκησης και Δημοτικής Κατάστασης, Οικονομικών, Διαχείρισης Προσόδων, Τοπικής Οικονομίας, Κέντρων Εξυπηρέτησης Πολιτών (Κ.Ε.Π), Νομικής Υπηρεσίας και Εσωτερικού Ελέγχου, Αναπληρωτής Δημάρχου Πατρέων, Διονύσης Πλέσσας, ανέδειξε μέσα από τη συχνότητα του MAX FM 93.4 και τη συζήτηση με τον δημοσιογράφο Γιάννη Γεωργόπουλο, μια πολιτική που δεν μετριέται μόνο σε αριθμούς αλλά σε ανθρώπινες ανάσες. Από τις 17 Μαρτίου έως τις 30 Απριλίου ανοίγει η διαδικασία υποβολής αιτήσεων για απαλλαγές και μειώσεις στα δημοτικά τέλη, δίνοντας τη δυνατότητα σε ευάλωτους πολίτες να διεκδικήσουν ουσιαστική ελάφρυνση.
Οι απαλλαγές φτάνουν έως και την πλήρη κάλυψη, ενώ προβλέπονται μειώσεις ανάλογα με τα κοινωνικά και οικονομικά δεδομένα, στηρίζοντας ανέργους, οικογένειες, άτομα με αναπηρία και συμπολίτες που βρίσκονται στα όρια της οικονομικής αντοχής. Ο Δήμος Πατρέων διαθέτει δεκατρείς κατηγορίες απαλλαγών, ένα από τα πιο εκτεταμένα πλαίσια κοινωνικής προστασίας, αποδεικνύοντας ότι η τοπική διοίκηση μπορεί να λειτουργεί με επίκεντρο τον άνθρωπο.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η πρόβλεψη για τους πυρόπληκτους, οι οποίοι εντάσσονται αυτόματα σε καθεστώς πλήρους απαλλαγής χωρίς αίτηση, σε μια πράξη που υπερβαίνει τη γραφειοκρατία και αγγίζει την ουσία της κοινωνικής ευθύνης. Η διαδικασία υποβολής παραμένει προσβάσιμη τόσο ψηφιακά όσο και με φυσική παρουσία, ώστε κανείς να μη μείνει εκτός.
Την ίδια στιγμή η Πάτρα διατηρεί τα χαμηλότερα δημοτικά τέλη στη χώρα, με το βασικό τέλος στο ένα (1) ευρώ ανά τετραγωνικό μέτρο, ενώ οι βοηθητικοί χώροι επιβαρύνονται ακόμη λιγότερο με 0,73 ανα τετραγωνικό μέτρο. Παρά τις οικονομικές πιέσεις, την υποχρηματοδότηση και την αύξηση του κόστους σε ενέργεια και υλικά, η δημοτική αρχή επιλέγει να μην αυξήσει τα τέλη και να διατηρήσει τις απαλλαγές ακόμη και με ελλειμματικό προϋπολογισμό.
Το μήνυμα που αναδύεται είναι σαφές. Η κοινωνική πολιτική δεν είναι πολυτέλεια αλλά ανάγκη και ευθύνη. Σε μια εποχή αβεβαιότητας, η επιλογή να στηριχθούν οι πιο ευάλωτοι δεν αποτελεί απλώς διοικητική απόφαση αλλά στάση ζωής για μια πόλη που επιμένει να κοιτά τους πολίτες της στα μάτια.