Από το «Zoom» στον «Φάρο», την «Utopia» και την «Παριζιάνα» – Το 1992 δεν ήταν η αρχή, αλλά η δικαίωση μιας δύσκολης διαδρομής
Η ιστορία που επαναλαμβάνεται τις τελευταίες ημέρες θέλει τον Γιώργο Μαζωνάκη να ξεκινά την καριέρα του στην Πάτρα το καλοκαίρι του 1992, όταν άνθρωποι της PolyGram τον άκουσαν να τραγουδά και διέκριναν το ξεχωριστό ταλέντο του.
Μόνο που αυτή είναι η μισή ιστορία.
Το 1992 δεν φαίνεται να ήταν η χρονιά κατά την οποία ο Μαζωνάκης πρωτοήρθε στην Πάτρα. Ήταν η χρονιά που η δισκογραφία άρχισε επιτέλους να προσέχει έναν νεαρό τραγουδιστή που είχε ήδη περάσει περίπου τρία χρόνια στις πίστες της πόλης.
Η πραγματική αρχή της πατρινής διαδρομής του τοποθετείται γύρω στο 1989. Ο Γιώργος Μαζωνάκης ήταν μόλις 17 ετών όταν ένα καλλιτεχνικό γραφείο τον έστειλε στην αχαϊκή πρωτεύουσα για εμφανίσεις λίγων ημερών. Ο ίδιος είχε αφηγηθεί χαρακτηριστικά: «Πήγα για δεκαπέντε μέρες κι έκατσα τρία χρόνια».
Η πρώτη εμφάνιση στο «Zoom»
Σύμφωνα με τις αφηγήσεις ανθρώπων που γνώριζαν την πορεία του, η πρώτη εμφάνισή του στην Πάτρα έγινε στο νυχτερινό κέντρο «Zoom», στο ίδιο πρόγραμμα με τη Νέλλη Γκίνη.
Η πρώτη επαφή με το πατρινό κοινό δεν ήταν θριαμβευτική. Ο νεαρός τραγουδιστής φέρεται να απογοητεύτηκε από την αδιαφορία που αντιμετώπισε και σκέφτηκε ακόμη και να αποχωρήσει.
Καθοριστικός στάθηκε τότε ο επιχειρηματίας Νίκος Κούφης, ο οποίος τον παρότρυνε να παραμείνει και επέμενε ότι το κοινό θα τον αγαπούσε. Η συνέχεια τον δικαίωσε. Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, ο Μαζωνάκης άρχισε να ξεχωρίζει και να γίνεται ένα από τα πιο συζητημένα νέα πρόσωπα της πατρινής νύχτας.
Τέσσερα μαγαζιά, μία ολόκληρη σχολή
Χρόνια αργότερα, επιστρέφοντας στην Πάτρα, ο ίδιος θυμήθηκε με ακρίβεια τη σειρά των νυχτερινών κέντρων στα οποία εμφανίστηκε:
«Zoom», «Φάρος», «Utopia» και «Παριζιάνα».
Δεν επρόκειτο απλώς για τέσσερις επαγγελματικές συνεργασίες. Ήταν η πραγματική σχολή του. Στην Πάτρα έμαθε να κρατά ένα ολόκληρο πρόγραμμα, να επικοινωνεί με διαφορετικά ακροατήρια και να διαμορφώνει σταδιακά την ιδιαίτερη σκηνική του ταυτότητα.
Εκείνα τα χρόνια, όπως είχε εξηγήσει, η επαρχία αποτελούσε πολύτιμο σχολείο για έναν νέο τραγουδιστή. Στα μεγάλα αθηναϊκά σχήματα οι πρωτοεμφανιζόμενοι έλεγαν ένα ή δύο τραγούδια. Στην περιφέρεια έπρεπε να διαθέτουν μεγάλο ρεπερτόριο, αντοχή και άμεση επαφή με τον κόσμο.
Τι συνέβη πραγματικά το 1992
Στη διάρκεια της τριετούς παρουσίας του στην Πάτρα, το όνομα του νεαρού τραγουδιστή άρχισε να συζητείται και στην Αθήνα. Καλλιτέχνες και άνθρωποι της μόδας και της νυχτερινής διασκέδασης, ανάμεσά τους ο Τάκης Ζαχαράτος και ο Μιχάλης Ασλάνης, φέρονται να μίλησαν θετικά για εκείνον.
Το 1992 άνθρωποι της PolyGram έφτασαν στην Πάτρα για να τον ακούσουν. Ο παραγωγός Γιώργος Μακράκης διέκρινε ότι είχε μπροστά του έναν καλλιτέχνη με ξεχωριστή φωνή, παρουσία και προσωπικότητα.
Επομένως, το 1992 δεν ήταν η αρχή της σχέσης του Μαζωνάκη με την Πάτρα. Ήταν το τέλος μιας πρώτης δύσκολης περιόδου και η αρχή της δισκογραφικής του πορείας.
Το 1993 κυκλοφόρησε ο πρώτος προσωπικός του δίσκος, «Μεσάνυχτα και κάτι». Τον Δεκέμβριο της ίδιας χρονιάς έδωσε στην Πάτρα μία από τις πρώτες τηλεοπτικές συνεντεύξεις του, στο Achaia Channel και στον δημοσιογράφο Παναγιώτη Ρηγόπουλο. Ήταν μόλις 21 ετών και βρισκόταν ακόμη μακριά από τη μεγάλη αναγνωρισιμότητα που θα ακολουθούσε.
«Από την Πάτρα ξεκίνησε όλο το στόρι»
Ο Γιώργος Μαζωνάκης δεν ξέχασε ποτέ εκείνα τα χρόνια. Επέστρεφε συχνά στην πόλη για συναυλίες, μιλούσε για τους ανθρώπους που γνώρισε και θυμόταν ακόμη και τους δρόμους χωρίς τη βοήθεια GPS.
Σε συνέντευξή του είχε χαρακτηρίσει την Πάτρα «κομβικό κεφάλαιο» όχι μόνο της καριέρας, αλλά και της ζωής του.
Η φράση του συμπυκνώνει ολόκληρη την ιστορία:
«Από την Πάτρα ξεκίνησε όλο το στόρι του Μαζωνάκη».
Όχι, όμως, το 1992, όπως συχνά αναφέρεται. Η ιστορία είχε αρχίσει περίπου τρία χρόνια νωρίτερα, όταν ένας άγνωστος 17χρονος έφτασε για λίγες εμφανίσεις και τελικά έμεινε στην πόλη που τον βοήθησε να γίνει ο «Μαζώ» ολόκληρης της Ελλάδας.