Σήμερα, «ο Γιάννης» στα Βραχναίικα, είναι σημείο αναφοράς για όσους αναζητούν το καλό φαγητό και εκείνη τη σπάνια αίσθηση οικειότητας που κάνει τον πελάτη να επιστρέφει. Ο ιδιοκτήτης Μιχάλης Νικολόπουλος μιλά στο περιοδικό «πατρινόραμα-hellenic» για την πορεία της οικογένειας, τις μνήμες από τα πρώτα χρόνια, την παρακαταθήκη των γονιών του και το μεγάλο στοίχημα της επόμενης ημέρας: να συνεχίσουν την παράδοση χωρίς να χάσουν τίποτα από την ψυχή που έκανε τον «Γιάννη» ξεχωριστό, που διατηρείται ως σήμερα στα Τα Βραχναίικα και γίνεται πόλος έλξης των καλοφαγάδων.
Πώς ξεκίνησε το κατάστημα το 1974 και τι θυμάστε από εκείνα τα πρώτα χρόνια, όταν όλα ήταν ακόμη πολύ μικρότερα;
1η Όλα ξεκίνησαν το 1974 όταν οι γονείς μας αποφάσισαν να ανοίξουν το κατάστημα που υπάρχει μέχρι και σήμερα. Τότε απλά και με λίγα τετραγωνικά ήταν η αρχή για την μετέπειτα ανάπτυξη της πορείας μας.
Περνώντας τα χρόνια, η επιχείρηση πέρασε στα χέρια της επόμενης γενιάς. Τι ήταν αυτό που θέλατε οπωσδήποτε να παραμείνει ίδιο από την εποχή του Γιάννη και της Ευγενίας;
2η Μπορείς όταν έχουν αλλάξει διαχειριστές νομίζω οι μέτοχοι και οι ευθύνες του καταστήματος του Γιάννη και της Ευγενίας έμειναν αναλλοίωτες. Και τούτο διότι ο Μιχάλης και ο Δημήτρης έκαναν πολύ καλά να τις διατηρήσουν.
Σήμερα, ποια είναι τα στοιχεία που θεωρείτε ότι έχουν κάνει την οικογενειακή αυτή επιχείρηση να ξεχωρίσει και να αντέξει στον χρόνο;
Σήμα κατατεθέν της οικογένειας στη διαδρομή των πλέον σημαντικών Ελλήνων επιχειρηματιών της εστίασης, είναι η ευγένεια, η ποιότητα, η εξυπηρέτηση, η καθαριότητα, οι καλοί τρόποι και κυρίως ο σεβασμός στον πελάτη.
Τα Βραχναίικα φαίνεται πως δεν αποτέλεσαν απλώς τον τόπο όπου δημιουργήθηκε η επιχείρηση, αλλά κομμάτι της ίδιας της ταυτότητάς της. Πόσο επηρέασε ο τόπος, οι άνθρωποί του και η θάλασσα τη φιλοσοφία του Γιάννη και της Ευγενίας;
Ο Γιάννης και η Ευγενία, οι κτήτορες των εστιατορίων, έζησαν σ’ αυτόν τον ευλογημένο τόπο, στα Βραχναίικα. Το τοπίο μαγευτικό, η θάλασσα δίπλα με την αλμύρα και την ευωδία της. Το μικροκλίμα της περιοχής, οι άνθρωποι με την κουλτούρα τους συνδυάστηκαν με την μαεστρία της μαγειρικής και των δύο αλλά και το ανοιχτό μυαλό της επιχειρηματικότητας που τους διακατείχε, τους οδήγησε στο επουράνιο αυτό εγχείρημα.
Ποιο είναι τελικά το «μυστικό» για να φεύγει ένας πελάτης από ένα εστιατόριο πραγματικά ικανοποιημένος και να επιστρέφει ξανά; Είναι μόνο το καλό φαγητό ή υπάρχει κάτι περισσότερο;
Όταν έχεις ως αρχή στο μαγαζί σου ότι το προϊόν που θα φάει θα είναι το άριστον, οι πρώτες ύλες που θα το συνοδεύσουν θα είναι οι πρέπουσες, η καθαριότητα καθημερινό βίωμα, η τέχνη της μαγειρικής, η ποιότητα των σερβιτόρων των σπιτικών, το οικογενειακό περιβάλλον της επιχείρησης και πάνω απ’ όλα ο σεβασμός στην δουλειά σου και στον πελάτη, ε τότε ο πελάτης σίγουρα θα μένει πάντα ευχαριστημένος.
Μισός και πλέον αιώνας είναι μια ολόκληρη εποχή για μια επιχείρηση. Τι έχει αλλάξει μέσα σε αυτά τα χρόνια και ποιοι κανόνες παραμένουν απαραβίαστοι;
Στα πενήντα και πλέον χρόνια της ζωής του μαγαζιού μας, οι κανόνες γαστρονομίας του που θεσπίστηκαν από τους γεννήτορες, το Γιάννη και την Ευγενία, δεν άλλαξαν ποτέ, ούτε θα αλλάξουν.
Ο ιδιοκτήτης Μιχάλης Νικολόπουλος εν δράσει!
Κοιτάζοντας τη διαδρομή από το 1974 μέχρι σήμερα, ποιο συναίσθημα υπερισχύει; Και, κυρίως, τι σημαίνει για εσάς η ευχή των γονιών σας να γίνετε καλύτεροι από εκείνους; Υπάρχει σήμερα η πίεση ή το δημιουργικό κίνητρο να δικαιώσετε αυτή την παρακαταθήκη;
Κοιτώντας πίσω τη διαδρομή της επιχείρησης αισθανόμαστε δέος και θαυμασμό. Κοιτώντας μπροστά το στοίχημα είναι να μπορέσουμε εμείς να γίνουμε καλύτεροι από τους γεννήτορές μας. Άλλωστε αυτή ήταν και η τελευταία τους ευχή και επιθυμία. Εμείς θα το προσπαθήσουμε με δύναμη πολύ. Θα τα καταφέρουμε; Ο χρόνος θα δείξει…..
Πενήντα και πλέον χρόνια μετά το πρώτο άνοιγμα της πόρτας, η ιστορία του της ταβέρνας «ο Γιάννης» δεν μοιάζει με μια επιχείρηση που απλώς κατάφερε να επιβιώσει. Μοιάζει περισσότερο με μια σκυτάλη που περνά από γενιά σε γενιά, χωρίς να χάνει τη δύναμη και το νόημά της. Οι άνθρωποι αλλάζουν, οι εποχές αλλάζουν, οι απαιτήσεις της εστίασης αλλάζουν, όμως κάποιες αξίες παραμένουν σταθερές.
Και ίσως εκεί ακριβώς να βρίσκεται το πραγματικό μυστικό της διαδρομής του. Στην επιμονή να παραμείνει το φαγητό ποιοτικό, η φιλοξενία ανθρώπινη και ο πελάτης πάντα στο επίκεντρο. Ο Μιχάλης Νικολόπουλος γνωρίζει ότι το μεγαλύτερο στοίχημα δεν είναι μόνο να διατηρήσει όσα παρέλαβε, αλλά να αποδείξει στην πράξη πως μπορεί να τα κάνει ακόμη καλύτερα.
Αυτή ήταν άλλωστε η ευχή των ανθρώπων που ξεκίνησαν τα πάντα το 1974. Και σήμερα, περισσότερο από μισό αιώνα μετά, η απάντηση δεν θα δοθεί με λόγια. Θα δοθεί στον χρόνο, στα τραπέζια που θα συνεχίσουν να γεμίζουν και στους ανθρώπους που θα φεύγουν από τον «Γιάννη» έχοντας έναν ακόμη λόγο να επιστρέψουν.